Lord of the Rings Online

Geplaatst op: 31 jul 2007

Dwaal door de wereld van Tolkien. De Ring is gevonden en Sauron bedreigt Middenaarde!

Middenaarde bestaat. De wereld van Hobbits, Elfen, Dwergen en Grote Lieden wordt dagelijks bezocht door duizenden nieuwsgierigen die daar strijden tegen de kwaadaardige legers van Sauron. Ook u kunt een uitstapje maken naar deze wereld. Het enige wat u nodig heeft is een PC.

The Lord of the Rings Online: Shadow of Angmar (we korten het voor het gemak af als LOTRO) is meer dan een ‘gewoon’ computerspelletje. Lotro is een MMORPG, wat staat voor Massively Multiplayer Role Playing Game. Dat wil zoveel zeggen als ‘rollenspel voor enorm veel spelers tegelijk’. Ieder kiest een karakter waarvan de mogelijkheden worden bepaald door het ras (in dit geval Hobbit, Mens, Dwerg of Elf) en een ‘klasse’. Dat laatste heeft de grootste invloed op de vaardigheden van een personage. Een ‘Minstreel’ kan met zijn muziek zijn bondgenoten inspireren en de gewonden genezen. Een ‘Kampioen’ is daarentegen juist sterk in het toebrengen van veel schade aan een tegenstander. Het interessante is dat al deze types elkaar aanvullen en dus elkaar nodig hebben om het gespuis van Sauron te verslaan. Teams (genaamd ‘fellowships’) van zes personages kunnen zo samen een rol spelen in het verhaal van Tolkien.

Verhaal

LOTRO onderscheidt zich van andere MMORPGs (zoals het immens populaire World of Warcraft) door het verhaal extra te benadrukken. De queesten die de spelers volbrengen spelen vaak zijdelings een rol in het ‘hoofdverhaal’ van Frodo, die met de Ring onderweg is naar Mount Doom. Zo krijg je al snel opdrachten van Aragorn en later zelfs van Gandalf. De opdrachten zelf zijn bijzonder filmisch, met zelfs heuse ‘tussenfilmpjes’ die tonen wat jouw rol is in het grote geheel.

Level

Nu kun je niet zomaar iedere opdracht aannemen in LOTRO. Je moet sterk genoeg zijn om een klus te kunnen accepteren. Sterker worden doe je door te vechten en door queesten te volbrengen. Daar krijg je ervaringspunten voor waarmee je ‘level’ stijgt. Hoe hoger je level, hoe sterker je bent. Hier zit ‘em het grote verslavende karakter van dit type spellen. En het duurt dan ook enige tijd voor je het hoogste level (op dit moment 50) behaalt. Waarin LOTRO echter excelleert, is dat de bovengenoemde verhaalelementen het spel vrijwel onmiddellijk boeiend maken. Ook de lagere ‘levels’ bieden voldoende spectaculaire momenten.

Conclusie

LOTRO ziet er bijzonder fraai uit en heeft een fantastische sfeer. De game vraagt dan wel een boel tijd (en een abonnement, alleen de eerste maand is gratis) maar geeft daarvoor enorm veel terug. World of Warcraft krijgt misschien alle media aandacht, maar Lord of the Rings online doet qua diepgang en spelplezier hier niets voor onder. En in LOTRO ontmoet je Gandalf! Wat wil je als fantasy fan nog meer?